·诞生于赛车运动
从1913年公司创立起,赛车就与阿斯顿·马丁密不可分。创始人 LionelMartin 和 Robert Bamford 为了表达他们对赛车的热爱,决定以 Martin 多次参加的著名汽车大赛 AstonHillclimb 爬山赛作为品牌名称的一部分。阿斯顿·马丁从此便致力于制造世界上首屈一指的性能卓越、外观优美的高品质运动车型,这一宗旨一百余年来从未改变。
(阿斯顿·马丁第一辆汽车就是一款双座跑车,其品牌的运动基因可见一斑。)
公司在刚刚创立时就积极参加各项汽车赛事:1919年,阿斯顿·马丁赢得了伦敦—爱丁堡长途赛的冠军。同年他们在英国最久负盛名的Brooklands 赛道举办的 Junior Car Club May Meeting 比赛中取得了三个亚军和一个第四名。1921年,阿斯顿·马丁取得了他们在赛道上的首次胜利,他们的“苜蓿叶”赛车赢得了 Brooklands Meeting 的冠军,而车手正是 Lionel Martin 本人。
(LionelMartin 和他心爱的赛车,车头上由字母 A 和 M 组成的logo是阿斯顿·马丁最早的商标。)
在取得这一系列成功后,阿斯顿·马丁不满足于本土赛事,开始进军国际赛场。他们于1922年就首次参加当时的法国大奖赛。同年,他们在 Brooklands 打破了十项世界纪录。1932年,阿斯顿·马丁车手 A.C.Bertelli 和 P.Driscoll驾驶一辆绿色涂装的赛车赢得了勒芒双年杯。这座奖杯后来又于1935年和1937年再三被阿斯顿·马丁抱走。
(LouisZborowski 男爵是早年阿斯顿·马丁的投资人,更是代表车队参加1922年法国大奖赛的车手之一)
(这款 Ulster 是阿斯顿·马丁三十年代的主力战车,不仅外形漂亮,性能更是超群,曾两次获得勒芒双年杯,其他比赛中更是获奖无数)
·黄金年代
1947年,第二次世界大战的战火刚刚熄灭,一切百废待兴,实业家 David Brown爵士收购了阿斯顿·马丁,将这个战前的赛车品牌带入了新纪元。在他的带领下,公司活力四射,不断扩张,紧接着又收购了拉共达品牌。同时公司还以David Brown姓名的首字母命名,推出了一系列新车,这一时期的阿斯顿·马丁每一款车型都美得令人惊诧。这些里程碑式的车款包括1950年的 DB2,1953年的 DB2/4,1957年的 DB2/4 Mark III, 以及1958年的 DB4。
(从这台早期型的 DB2 身上已经能看到阿斯顿·马丁对赛车美学的修炼程度)
(DB2/4 车型问世时,今天的阿斯顿·马丁的格栅形状已经基本确立下来)
(DB2/4的结构图)
(DB4 GTZagato 经常被经典车爱好者誉为有史以来最漂亮的汽车)
在不断推出新车型的同时, Brown 带领下的阿斯顿·马丁也不忘初心,继续大力参加汽车比赛。首先在1949年,阿斯顿·马丁派出当时还在原型车研发阶段的 DB2 参加 Spa 24小时大赛,由Leslie Johnson 和 Charles Brackenbury驾驶的一辆赛车获得第三名的好成绩。
1950年,George Abecassis 和 Lance Macklin 驾驶一辆 DB2 参加勒芒24小时大赛,获得了总排名第五,2升组的小组冠军和三年杯奖,这是战后阿斯顿·马丁取得的第一次勒芒大赛胜利。与此同时,在大西洋彼岸,BriggsCunningham 在美国举办的首届 Sebring 大赛中取得了小组亚军。DB2的运动生涯可谓一路顺风。
(曾参加过1950年勒芒24小时耐力赛的DB2之一)
1951年,Macklin 和 Eric Thompson 又驾驶一辆 DB2 取得了勒芒24小时大赛的季军。同年,Brown 指示工程师开发了专用于参赛的 DB3。在1952年的银石赛道举办的大奖赛上,该车型囊括了第二、第三和第四名。同年又赢得了Goodwood 举办的9小时耐力赛冠军。但是DB3在勒芒依旧不成功,以退赛结束。1953年,DB3S 推出,改进了 DB3的一些缺陷。这款车型在英国国内和国际比赛上都非常成功,但是依然没能在勒芒取得最终胜利。DB3S 在勒芒的最好成绩是1955和1956年的总排名亚军。
(DB3使用了一些 DB2的部件,车身则为敞篷设计)
·胜利在望
尽管赢得了如此多的桂冠,赛车界的“世界杯”,一年当中车迷心目中最重要的比赛—勒芒24小时耐力赛依旧是阿斯顿·马丁必须争取的一个目标。1956年,他们推出了划时代的DBR1。顺应当时国际赛车规则的变化,DBR1是阿斯顿·马丁的第一款专为比赛设计的赛车,因此车型中也包括了“Racing(赛车)”的首字母。新赛车可以不用基于任何已有的民用车型设计,自由度极大,同时也非常考验车厂的能力。首席设计师 Ted Cutting 为 DBR1设计了一款非常流畅同时又低矮的车身,车轮被完全包住以减小风阻,侧面三角形的散热孔也成为后来阿斯顿·马丁设计的 DNA 之一。DBR1装备2.5L 直列六缸引擎(后期扩展至3.0L),最大功率可达250匹马力。
赛车一经推出,首战就踏入1956年勒芒24小时耐力赛的战场。比赛中,RegParnell 和
TonyBrooks 驾驶的 DBR1性能优越,表现出色,但是可惜的是由于变速箱故障在246圈比赛后退赛。
1957年,经过小改的DBR1参加了整个赛季的比赛。首次完赛就取得了英国帝国杯大赛的亚军,车手是著名的 RoySalvadori。紧接着他们又取得了Goodwood 赛道举办的 Sussex杯的亚军。对于阿斯顿·马丁来说此刻形势似乎非常好。果然,DBR1的第一个胜利很快就到来了:在比利时的 Spa 大赛上,Tony Brooks 驾驶的DBR1(3L引擎版本)一举夺冠,取得了胜利的花环,而 Salvadori 紧随其后屈居亚军。在1957年世界运动车锦标赛的第四站比赛中,Tony Brooks 再度折桂,与NoëlCunningham-Reid一同驾驶DBR1赢得了总长1000公里的纽博格林大赛的冠军,勒芒的胜利似乎近在咫尺。然而不幸的是,在法国小镇的这场24小时耐力赛中,两台参赛的DBR1都没能完赛,阿斯顿·马丁的愿望再一次落空了。
(把DBR1称作有史以来最美的勒芒赛车并不为过)
不为困难所打倒,他们继续参加了1958年的世界运动车锦标赛。这一年,升级的 DBR1型赛车遇到许多变速箱问题,导致好几次大赛中退赛,但是由著名车手 Stirling Moss 和 Jack Brabham 驾驶的一辆的赛车打败了众多的法拉利和保时捷对手,再次取得了纽博格林1000公里大赛的冠军。然而勒芒之梦再次破碎,所有三辆参加24小时比赛的赛车都因为故障退赛。尽管如此,在赛季最后一场比赛中,Sirling Moss 和 Tony Brooks 驾驶的赛车带领阿斯顿·马丁包揽了前三名,这也使他们在总成绩排名中仅次于法拉利,获得年度亚军。